Las redes en el arte

Pues he encontrado esta página sobre las representaciones artísticas del concepto de red. La de la derecha representa una red de interacción de proteínas. Esto viene para que la gente se haga una idea del rompecabezas que trato de resolver: cuando se toca algo, todo cambia. El color rojo significa que si silenciamos esa proteína, el efecto es la letalidad, y el amarillo, que ralentiza el crecimiento. El verde, que es no letal, y el amarillo, que aún no se ha evaluado.

Hay muchas herramientas bioinformáticas y de biología de sistemas (SBML, por ejemplo) que nos permiten pintar paisajes como éste, que fundamentalmente no significan nada. Es más, es engañosísimo. Sin la adecuada profundidad teórica, todo esto es ininteligible. Aunque si muy sugerente, claro está.

Lo digo por varias cosas: en metodología de la ciencia estoy impartiendo a mis alumnos los famosos criterios de Bradford Hill. El artículo no está en la wikipedia en español, y no pienso hacerlo. Bien, básicamente esos criterios, lo que dicen es que una correlacción, y sobre todo la fuerza de esa correlación es un indicio de una conexión causal. Son "sugerentes". Pero no una demostración de que existe una relación causal. Veámoslo de otro modo: existe una fuerte correlacción entre el grado de amarillez de tu dedo y la incidencia del cáncer de pulmón, pero obviamente no es la causa.

Del mismo modo este mapa, o emulaciones, son un indicio, un sistema muy complejo de correlaciones sucesivas y fuerzas de asociación para el que existe una matemática complejísima. Incluso podemos creer que una tractografía, un mapa de internet y una red de interacciones de proteínas obedecen a las mismas leyes. Pero eso no es suficiente, y mucho menos es ciencia: matemáticas, si. Informática, también. Pero ciencia no.

Lo que pasa es que tanto la mátemática como la ciencia son instrumentos. "Hacen lo que les mandamos". Aunque últimamente me encuentro que en realidad somos nosotros los que tenemos que hacer lo que nos mandan "ellos". Pues ni nos ni nos doblaron, ni nos doblegaron, ni nos van a domesticar. Nick Lane es una prueba de ello, y espero que andando los meses, los referees me permitan darle una aportación a su altura.

Uy... se me ha escapado.

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¿Oiga, y no sería mejor que los biólogos teóricos y moleculares aprendiéramos de los matemáticos, de los químicos, de los patólogos, de los informáticos, que colaboráramos y no compitiéramos? Digo yo... Hay lugares donde se hace... Por ejemplo, llamas al MIT, preguntas quien te puede hacer esto y lo otro, y te contestan amablemente que en un par de horas está resuelto. Y resulta que la persona que te lo va resolver y que está a varios metros de la persona con quien hablas es un amiguete... a veces esas cosas le pasan a la gente.

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Bueno, pues ya he encontrado la solución a porqué tengo tanto tráfico, y de paso la confirmación de que si, algunos grandes bloggers de ciencia me leen. Y no es por wikipedia: Mi otro blog de wikipedia tenía un tráfico ridículo. A veces, el punto amarillo tiene más importancia de lo que uno cree. Y cuando hoy vi por donde iban los tiros, casi no me lo podía creer... La señora de la foto es mi prima.

Ya ves tu.

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